Un soir de mars 2002, Funk★U, déçu d’un set plus riche en coupes-faim jazzy qu’en calories groovistiques, avait franchi le couloir rouge sang du New Morning en direction de la sortie. Onze ans plus tard, les rumeurs d’un concert détonnant de Lonnie Liston Smith poussent une partie de l’équipe à franchir le couloir dans l’autre sens. À 72 ans, le claviériste se produit avec ses New Cosmic Echoes, un groupe sans éclat qui donne beaucoup dans l’écho, à défaut d’être cosmique. La proposition de Lonnie Liston Smith se heurte surtout à une équation insoluble : comment jouer à cinq une musique qui nécessite le double de participants ?
Un peu avant 21 heures, Lonnie Liston Smith tricote joliment un « Voodoo Woman » inaugural, mais il laissera ensuite trop de place à un terne ensemble basse-batterie-guitare chant alourdi par une chanteuse au timbre frêle et aux aigus mal ajustés. Distribué entre Renaissance et Loveland, le répertoire du premier set valse timidement en alignant ballades molles et bossas léthargiques. Au terme de l’interlude réglementaire, LSM attaque un « Give Peace a Chance » qui, dénué de cuivres, perd tout son groove solaire. Quelques danseurs téméraires tentent leur chance, puis retournent sur les banquettes froides d’un New Morning moyennement rempli. On regarde sa montre en laissant passer de trop « Quiet Moments » en attente du final. Pas de bol : l’Expansions tant attendu sera presque aussi funky que le magazine du même nom.
Setlist
- Voodoo Woman
- Desert Nights
- Journey Into Love
- Love Land
- London Interlude
- Renaissance
- We Can Dream
- Give Peace a Chance
- Quiet Moments
- Divine Warrior
- A Garden of Peace
- Starlight and You
- In Search of Truth
- Expansions
- Astral Traveling
