Groupe légendaire du funk des années 1970 originaire de Los Angeles, WAR a signé deux LPs en compagnie d’Eric Burdon (dont l’époustouflant The Black Man’s Burdon) avant d’aligner une série d’albums et de singles mythiques, parmi lesquels « The World Is A Ghetto », « Low Rider », « The Cisco Kid », « Why Can’t We Be Friends » et « Galaxy ».
« Nous sommes nés et nous avons grandi en Californie du Sud, à environ 100 miles du Mexique, racontait le batteur Harold Brown à Funk★U en 2010 en décrivant les influences afro-latino de WAR. Pendant très longtemps, la Louisiane, le Texas et la Californie ont été espagnoles avant d’être vendues aux américains. Quand les Espagnols sont arrivés dans les Caraïbes, les musiques latines et africaines se sont mélangées. Par exemple, les premiers blues comme « Turn On Your Love Lights » sont proches de la rumba, et les shuffles de Bo Diddley sont basés sur des rythmes afro-cubains. » « War était un énorme melting-pot musical. Notre musique était unique », renchérissait Lee Oskar.
Dissous au milieu des années 1980, WAR navigue depuis sous deux identités. Paradoxalement, la version officielle, autorisée par l’ancien manager du groupe Jerry Goldstein, ne comprend qu’un seul membre original, tandis que The Low Rider Band est composé du guitariste/chanteur Howard E. Scott, de l’harmoniciste Lee Oskar et du batteur Harold Brown.
Le 7 juillet, c’est la version du groupe emmené par le chanteur et multi-instrumentiste Lonnie Jordan qui se produira au New Morning (en remplacement de Marcos Valle) dans le cadre du New Morning Festival All-Stars.
