Pionnier du jazz fusion, le génie des claviers George Duke s’est éteint dans la nuit de lundi à Los Angeles après avoir combattu une leucémie lymphoïde chronique.
Âgé de 67 ans, l’ancien partenaire de route de Frank Zappa et Stanley Clarke venait tout juste de publier Dreamweaver, un excellent album de jazz-funk fusionnel enregistré avec une pléiade d’invités : les bassistes Christian McBride et Stanley Clarke, Lalah Hathaway, Rachelle Ferrell ou encore les regrettés Jef Lee Johnson et Teena Marie. Un album qu’il avait dédié à sa femme Corine, disparue l’an dernier des suites d’un cancer. « Je ne veux pas que les gens s’imaginent que c’est un disque morbide » avait déclaré George Duke « parce qu’il s’agit plus d’une célébration« . Ces dernières années, Funk-U avait souvent croisé George Duke. En 2008, à l’occasion de la sortie du très réussi Dukey Treats, il expliquait à notre micro que pour lui, « le funk est vital comme peut l’être l’eau. Je joue beaucoup de styles différents, du jazz pur et dur au heavy funk en passant par la musique latine et la pop. Toutes ces musiques sont importantes pour moi. Elles représentent qui je suis en tant qu’artiste. »
C’est son amie Sherrie Payne, ancienne membre des Supremes qui a annoncé sa disparition : « Je viens juste de recevoir une triste et terrible nouvelle, le grand musicien George Duke est décédé ce soir à l’hôpital ST John de Los Angeles. Cela faisait tout juste un an, le 18 juillet, que son épouse bien-aimée et mon amie Corine était partie rejoindre le Seigneur. S’il vous plaît, gardez ses fils, Rasheed et John, dans vos prières ». Rest in Peace George Duke.
George Duke. Reach For It [Live /Studio.1977] par capitainfunkk
j’ai une immense peine. Et c’est aussi une immense perte pour le monde de la musique, tout genre confondu…
Un des musiciens les plus humbles et chaleureux qu’on n’a jamais croisé.
Toute son humanité se lit dans ce regard si doux, si bienveillant. Un talent immense désormais propriété des étoiles. RIP Sir Duke.