Live report : Bettye Lavette, Paris (L’Alhambra) 05/12/2012

Ambiance Casino Barrière à l’Alhambra (Paris), mercredi 5 décembre : Bettye Lavette, que l’on place aux côtés de Sharon Jones et Lee Fields dans la catégorie des artistes ayant trouvé une reconnaissance une fois passée l’âge de la retraite, venait présenter Thanfkul N’ Thoughtful, son nouvel album paru fin septembre. Rideaux rouge et sièges confortables sont de rigueur pour une audience bien sage, appartenant à première vue à la même génération que la chanteuse. Est-ce un mal ? Pas nécessairement, puisque la musique se prête à cette ambiance feutrée, teintée à la fois de soul et de rock sixties. D’autant que la ferveur est bien là. Tout autant que sa voix rocailleuse qui sent les années de galère qu’elle ne se privera pas de conter.

Bettye Lavette a un fort caractère, sûrement plus trempé que celui d’Aretha Franklin, et c’est certainement pour cela qu’elle n’arrondit pas les angles abruptes de ses morceaux et qu’elle trouve la vigueur requise pour assurer un set impeccable d’un peu plus d’une heure, naviguant sans cesse entre riffs overdrivés et ballades soulful à souhait. Ce concert puisait son énergie non pas dans le groove cuivré comme pourraient le faire Sharon Jones et ses Dap-kings, mais dans l’émotion que dégage Bettye Lavette de par son histoire et son parcours musical.

Noé Termine