Entré au panthéon du funk en 1975 avec l’incontournable « I Want’a Do Something Freaky to You », Leon Haywood est décédé le 6 avril à l’âge de 74 ans. Compositeur, producteur, chanteur et claviériste (il fut l’un des derniers accompagnateurs de Sam Cooke), Leon Haywood avait démarré sa carrière dans le blues au début des années 1960. Après avoir publié quelques singles et deux albums solo à la fin de la décennie, le sessionman texan a également participé à de nombreuses séances d’enregistrement (notamment pour Dyke and the Blazers).
La ballade soul « It’s Got to Be Mellow », son premier succès en 1967, sera éclipsé en 1975 par « I Want’a Do Something Freaky to You », un ré-arrangement solidement funkisé du « Smiling Faces Sometimes » d’Undisputed Truth. Cette version sera samplée vingt ans plus tard par Dr Dre et Snoop Dogg dans « Nuthin’ But a G’ Thang ». Après un dernier hit boogie en 1980 (« Don’t Push it Don’t Force it »), Leon Haywood était retourné vers le blues en produisant une série d’albums pour Buddy Ace, Clay Hammond et Jimmy McCracklin.
RIP, Leon Haywood.
