Disparition de Lamont Dozier (1941-2022)

Co-auteur de quelques-uns des plus grand hits de Tamla-Motown au sein du légendaire trio d’écriture Holland/Dozier/Holland, le chanteur, parolier et producteur Lamont Dozier vient de nous quitter à l’âge de 81 ans. En 2004, cette légende de la soul donnait une interview exclusive à Funk★U. Le récit d’une vie constellée de succès intemporels pour The Supremes, The Four Tops, Martha and the Vandellas, sans oublier le légendaire “Going Back To My Roots” écrit pour Odyssey. Vers les racines de Lamont Dozier.

★★★★★★★

Funk U : “You Keep me Hanging On”, “Standing in the Shadows of Love”, “Nowhere to Run”, “This Old Heart of Mine”… La plupart de vos plus grands succès écrits pour Motown ont souvent pour point commun la tristesse et la solitude.

Lamont Dozier : C’est vrai. Toutes ces chansons traitent de l’amour à sens unique, mais avec une différence : je me place souvent du point de vue des femmes. Quand j’étais enfant, ma grand-mère tenait un salon de beauté dans le Michigan. Je me faisais de l’argent de poche en faisant le ménage dans le salon après les cours, et j’ai entendu un nombre incroyable d’histoires terribles racontées par des femmes abandonnées, humiliées, trahies et parfois battues. Quand le moment fut venu d’écrire, je me suis servi de tout ce matériel.

Étiez-vous conscient du décalage entre ces textes et les arrangements uptempo des tubes Motown ?

La vitesse de ces morceaux les rendaient optimistes, pleines d’espoir. On pouvait danser dessus. Les mélodies étaient tristes, mais le beat faisait le reste.

À quoi ressemblait une journée-type dans les studios de la Motown ?

On commençait la journée en pointant… Ils essayaient de réguler la créativité avec cette foutue pointeuse ! « Il est 9 heures, c’est l’heure de créer ! » (rires). Ca ne marche pas comme ça. C’était complètement absurde. Avec Eddie et Brian Holland, nous partagions un bureau ridiculement étroit, avec un piano demi-queue dans un coin sur lequel était posé un magnétophone Ampex. On fonctionnait comme une chaîne de montage automobile. J’étais chargé de composer une mélodie et des textes, que je transmettais ensuite à Brian qui mettait les choses en forme. Au final, Eddie était chargé d’apprendre les chansons aux artistes. Trois cerveaux qui n’en faisaient qu’un. Entre 1962 et 1968, on a vendu 150 millions de singles. Nous étions le team le plus populaire de la Motown, ce qui a parfois engendré quelques jalousies…

En 165, le studio de la Motown est passé d’un enregistreur 3-pistes à une console 8-pistes. Comment avez-vous accueilli cette révolution ?

Michael McLane construisait les consoles pour la Motown. Un jour, il a débarqué avec un 8-pistes à Hitsville. Les pièces venaient d’Allemagne, comme les Neumann que nous utilisions. Ca avait bien pris six mois pour récupérer tous les éléments de la console. huit pistes, c’était phénoménal, même si cela fait figure de dinosaure aujourd’hui ! Ensuite, on est passé à 16-pistes. On était dans l’espace, prêts à atterrir sur Mars !

Comment ont réagi les Funk Brothers, le groupe-maison de la Motown, devant ces avancées techniques ?

James Jamerson a abandonné sa contrebasse pour une basse Fender Jazzman. Je lui ai dit que je ne voulais pas de cette merde dans mon studio, mais j’ai changé d’avis dès que je l’ai entendu en jouer ! Les choses étaient aussi plus pratiques pendant l’enregistrement. On perdait souvent des éléments avec la contrebasse. James se branchait directement sur la console avec sa Fender, on distinguait enfin tout : le mid-range, le bottom, les aigus. Souvent, je lui dictais les lignes de basse au piano, mais il les rejouait en ajoutant des accents, des ghost notes. A la batterie, Benny Benjamin ajoutait des kicks rapides qu’il glissait dans les espaces laissés par James. On n’enregistrait jamais si Jamerson, Benny Benjamin, Robert White, Joe Messina, Eddie Willis Earl Van Dyke ou Joe Hunter n’étaient pas réunis. Ils constituaient le noyau dur des enregistrements de Holland/Dozier/Holland. Les Funk Brothers n’étaient pas seulement un groupe phénoménal, ils étaient aussi un groupe de studio phénoménal. Les nouvelles générations de musiciens ont l’air d’ignorer qu’être bon sur scène ne veut pas dire que tu es forcément aussi bon en studio. Chaque mouvement, chaque inflexion, chaque nuance doit être réfléchie et travaillée en amont.

Pourquoi avez-vous décidé de quitter Brian et Eddie Holland à la fin des années 1960 ?

Notre collaboration s’est achevée en 1968. J’ai décidé de voler de mes propres ailes en fondant le label Invictus (Parliament, Chairmen of the Board, Freda Payne, ndr…). J’ai sorti plusieurs albums solo, et j’ai enregistré “Going Back to my Roots” en 1977, qui a été un tube disco avec la version d’Odyssey dans le monde entier, surtout en Afrique du Sud ou elle est devenue une sorte d’hymne. (Il chante) « Zipping up my boots/Goin’ back to my roots… ». Joe Sample joue sur la version originale, qui dure 11 minutes. Une session extraordinaire, historique. Ce morceau est à l’origine de la house-music en Europe. Le gimmick de piano a été copié puis accéléré par des DJs.

Pensez-vous qu’une nouvelle Motown pourrait exister ?

Cette ère est révolue. Les jeunes musiciens ne font plus de recherche sur l’histoire de la musique, et ils ne réfléchissent pas non plus à la manière dont elle affecte le public. Quand on écrivait des chansons, nous cherchions à provoquer des sentiments chez l’auditeur. Nous voulions les stimuler avec des rythmes contagieux et des textes dans lesquels ils pouvaient s’identifier. Notre travail était psychologique avant tout.

Propos recueillis par Christophe Geudin

L’anthologie Motown de Mary Wilson

Disparue le 8 février 2021, Mary Wilson, cofondatrice et membre des Supremes, aura droit cet hiver à son anthologie Motown.

The Motown Anthology regroupe 38 titres de The Primettes, des Supremes et de la carrière solo de Mary Wilson. Cette compilation riche en versions alternatives incluant également des outtakes et des performances live est accompagné d’un livret de 44 pages comprenant une introduction rédigée par Hillary Clinton et des témoignages de nombreux pairs (Tracklisting complet ci-dessous).

Mary Wilson : The Motown Anthology sera disponible le 4 mars en coffret 2-CDs et version digitale.

CD 1:

1. Pretty Baby (Mono Single Version) – The Primettes

2. Baby Don’t Go (2021 Alternate Mix) – The Supremes

3. The Tears (Stereo Mix) – The Supremes

4. Our Day Will Come (2021 Alternate Mix) – The Supremes

5. Come And Get These Memories (Alternate Mix) – Diana Ross & The Supremes

6. Can’t Take My Eyes Off You (Live at The Frontier January 13, 1970) – Diana Ross & The Supremes

7. Falling In Love With Love (Live at The Frontier January 13, 1970)- Diana Ross & The Supremes

8. Send Him To Me – The Supremes

9. If You Let Me Baby – The Supremes

10. Son Of A Preacher Man – The Supremes

11. Witchi Tai To – The Supremes

12. Touch (2021 Alternate Mix) – The Supremes

13. Floy Joy (2021 Alternate Mix) – The Supremes

14. Automatically Sunshine (2021 Alternate Mix) – The Supremes

15. I Keep It Hid (2021 Alternate Vocal and Mix) – The Supremes

16. Can We Love Again (Outtake) – The Supremes

17. Early Morning Love (2021 Alternate Vocal and Mix) – The Supremes

18. You Turn Me Around (2021 Alternate Mix) – The Supremes

19. You’re What’s Missing In My Life (2021 Alternate Mix Edit) – The Supremes

20. Don’t Let My Teardrops Bother You (2021 Alternate Vocal and Mix) – The Supremes

21. Till The Boat Sails Away (2021 Alternate Vocal and Mix) – The Supremes

22. I Don’t Want To Lose You (2021 Alternate Vocal and Mix) – The Supremes

CD 2 :

1. We Should Be Closer Together (2021 Alternate Vocal and Mix) – The Supremes

2. You Are The Heart Of Me (2021 Alternate Vocal and Mix) – The Supremes

3. Anytime At All – Mary Wilson

4. Red Hot – Mary Wilson

5. I’ve Got What You Need – Mary Wilson

6. You Make Me Feel So Good – Mary Wilson

7. (I Love A) Warm Summer Night – Mary Wilson

8. Pick Up The Pieces – Mary Wilson

9. You’re The Light That Guides My Way – Mary Wilson

10. Midnight Dancer – Mary Wilson

11. Save Me (The Gus Dudgeon Sessions) – Mary Wilson

12. Love Talk (The Gus Dudgeon Sessions) – Mary Wilson

13. Green River (The Gus Dudgeon Sessions) – Mary Wilson

14. You Danced My Heart Around The Stars (The Gus Dudgeon Sessions) – Mary Wilson

15. Why Can’t We All Get Along – Mary Wilson

16. Red Hot (The Eric Kupper Remix) – Mary Wilson

Stevie Wonder et Diana Ross bientôt sur Arte

À l’occasion des 60 ans du label Motown, Arte propose deux documentaires inédits consacrés à Stevie Wonder et Diana Ross.

Le 29 novembre, Stevie Wonder, visionnaire et prophète s’attardera sur le caractère la carrière unique d’un musicien hors-normes doublé d’un artiste à la conscience politique aigüe. La semaine suivante, le 6 décembre, Diana Ross, Suprême Diva, retrace le parcours mouvementé d’une conquérante tenace qui, malgré son talent et son charisme, a dû batailler pour s’imposer dans l’industrie du disque, quitte à écraser quelques rivales au passage…

Basés sur de nombreuses images et interviews d’archives, ces deux documentaires de 52 minutes réalisés par Julie Veille seront également disponibles sur le site Arte.TV à partir du 22 novembre (Stevie Wonder) et du 29 novembre (Diana Ross).

Shaolin Soul Plays Motown en décembre

À l’occasion du 60ème anniversaire de la création du légendaire label Motown, la collection Shaolin Soul s’enrichit d’un nouveau volume entièrement consacré au catalogue de l’enseigne de Berry Gordy.

À nouveau compilée par Uncle O, la sélection de Shaolin Soul Plays Motown aligne 21 “deep tracks” signées (entre autres) Michael Jackson, Eddy Kendricks, Willie Hutch, The Undisputed Truth, The Temptations, Marvin Gaye et Syreeta – tracklisting complet ci-dessous.

Shaolin Soul Plays Motown sera disponible le 6 décembre en éditions double-vinyle et CD (distribution Because Music).

Tracklisting

1. Switch « A Brighter Tomorrow (Interlude)»
2. The Dynamic Superiors « If I Could Meet You »
3. Eddie Kendricks « My People… Hold On »
4. Smokey Robinson & The Miracles « Who’s Gonna Take The Blame »
5. Willie Hutch « Sunshine Lady »
6. The Undisputed Truth « Walk On By »
7. The Temptations « Gonna Keep On Tryin’ Till I Win Your Love »
8. Diana Ross « Friend To Friend »
9. Michael Masser « My Hero Is A Gun »
10. Michael Jackson « People Make The World Go Round »
11. Yvonne Fair « It Should Have Been Me »
12. The Sisters Love « Give Me Your Love »
13. High Inergy « You Can’t Turn Me Off (In The Middle Of Turning Me On) »
14. Syreeta « I Love Every Little Thing About You »
15. Marvin Gaye « God Is Love » (Single Version)
16. Four Tops « Still Water (Love) »
17. Valerie Simpson « Silly Wasn’t I »
18. Gladys Knight & The Pips « And This Is Love »
19. Rose Banks « Darling Baby »
20. The Marvelettes « After All »
21. Smokey Robinson « Baby Come Close »

James Brown, Aretha Franklin et Motown au Black Friday 2019

Le 29 novembre, la campagne commerciale annuelle du Black Friday proposera une nouvelle série de parutions vinyles en quantités limitées.

Cette année, James Brown (avec le complément du Live At Home With Its Bad Self attendu à la fin du mois), Aretha Franklin, Herbie Hancock, Motown et Daptone Records, Tuxedo, mais aussi Miles Davis, Jimi Hendrix et Tank and the Bangas seront à l’honneur.

Découvrez ci-dessous la sélection de Funk★U – cliquez sur les titres pour obtenir les tracklistings :

James Brown Live at Home : The After Show (LP)
Daptone Records Rhythm Showcase, Vol. 1 (LP)
Miles Davis Early Minor: Rare Miles From The Complete In A Silent Way Sessions (LP)
Aretha Franklin The Atlantic Singles Collection 1968 (coffret 45-tours)
Herbie Hancock Directstep (LP)
Jimi Hendrix Merry Christmas and Happy New Year (Maxi 45-tours picture)
The JB’s More Mess On My Thing (Maxi 45-tours)
Motown Rare & Unreleased (LP)
Tank and the Bangas Live Vibes 2 (maxi 45-tours)
Tuxedo “Get The Money” (45-tours)

60 inédits 1969 de la Motown en version digitale

Au moment où Motown Records fête ses 60 ans, la prestigieuse enseigne soul diffuse en version digitale 60 raretés et inédits parus au cours de l’année 1969.

Cette démarche, qui coïncide avec l’arrivée prochaine de ces titres dans le domaine public, permet aux visiteurs de plateformes digitales de (re)découvrir des classiques enfouis, à commencer par une reprise soyeuse de “For Once In My Life” par les Supremes, trois chansons de Stevie Wonder (dont l’uptempo “Can’t Do Without Love” et le superbe “Mister Moon” chanté en falsetto), et des enregistrements rares des Temptations, des Jackson 5, des Spinners, mais aussi de Terry Johnson, Jr. Walker, Ivy Jo, Gladys Knight & The Pips et Kiki Dee, et un superbe instrumental orchestré par Gordon Staples & The Motown Strings, “All The Shades in Between…

Plus de 3 heures et 15 minutes de soul millésime 1969 à écouter ci-dessous !

Motown s’expose à Arles

Alors que les Rencontres d’Arles fêtent leurs 50 ans, cet été marquera également les 60 ans du mythique label Motown, crée à Detroit avec seulement 800$ en 1959 par Berry Gordy Jr.

Une des plus grandes aventures de la musique internationale, l’enseigne a été guidée par ses figures tutélaires : Marvin Gaye, Diana Ross, Stevie Wonder, the Temptations, les Jackson 5…. “La famille Motown” accompagnera durant plus de 30 ans toutes les évolutions et mutations de la musique Afro-américaine, de la soul music des premières heures au R’n'B des années 1990.

Commissionnée par Nicolas Havette, Madj et avec le concours du spécialiste Adam White, l’exposition Dancing In The Street, jalonnée de documents inédits entre photographies, extraits sonores et vidéos proposera du 1er juillet au 22 septembre un parcours sur mesure au cœur de l’aventure Motown.

Informations

“You’re The Man”, l’album perdu de Marvin Gaye en vinyle

Initialement prévu comme le successeur de What’s Going On, l’album “inédit” de Marvin Gaye You’re The Man sera disponible pour la première fois dans son intégralité le 29 mars prochain.

Publié uniquement en double-vinyle et en version digitale, cet album contient 17 titres, dont 3 remixés par Salaam Remi. You’re The Man propose, entre autres réjouissances, la rare version longue de “I Want To Come Home for Christmas”, le single de Noël annulé en 1972, un mix inédit instrumental de sa face-B “Christmas in the City” et un livret signé David Ritz. Cette sortie coïncidera avec le 60ème anniversaire du label Motown et le 80ème de Marvin Gaye, qui aurait eu lieu le 2 avril.

Bien que le contenu de cet album “perdu” ait été déjà publié sur diverses réédition et éditions Deluxe, You’re The Man rassemble pour la première fois l’ensemble de ces titres.

Tracklisting :

LP1 (Side 1)

You’re The Man
The World Is Rated X
Piece Of Clay
Where Are We Going?

LP1 (Side 2)

I’m Gonna Give You Respect
Try It. You’ll Like It
You Are That Special One
We Can Make It Baby

LP2 (Side 3)

My Last Chance
Symphony
I’d Give My Life For You
Woman Of The World
Christmas In The City (instrumental)

LP2 (Side 4)

You’re The Man (Version 2)
I Wan’t To Come Home For Christmas
I Going Home (Move)
Checking Out (Double Clutch)

“Motor City” les débuts de Motown en vinyle

Le 19 janvier, Motor City : The Artists and Music That Started Tamla-Motown, proposera une sélection de 16 titres retraçant les débuts du mythique label fondé en 1959 par Berry Gordy.

Uniquement disponible en vinyle, cette compilation collector rassemble des singles parus entre 1959 et 1962, parmi lesquels des chansons interprétées par Marvin Gaye, The Temptations, The Supremes, The Marvelettes, mais aussi Freddie Gorman, Samy Ward, Lee & The Leopards et The Twistin’ Kids.

La plupart de ces chansons sélectionnées par Maître Madj (ex-Assassin Production) n’ont jamais été publiées au format vinyle.

Tracklisting

Face A

1. Come To Me – Marv Johnson
2. Motor City – The Satintones
3. Ich-I-bon #1 – Nick & the Jaguars
4. Hold Me Tight – Eugene Remus
5. Shop Around (National Version) – The Miracles
6. Don’t Let Him Shop Around – Debbie Dean
7. Whole Lotta Woman – The Contours
8. Buttered Popcorn – The Supremes

Face B

9. I Am Bound – The Golden Harmoneers
10. Just for You – Freddie Gorman
11. Isn’t She Pretty – The Temptations
12. Congo (part 1) – The Twistin’ Kings
13. Don’t Take it Away – Sammy Ward
14. I’m Yours, You’re Mine – Marvin Gaye
15. All the Love I’ve Got – The Marvelettes
16. Trying to Make it – Lee & the Leopards

Réédition du livre collector “Forever Michael 1970-1977″

Funk★U Magazine annonce la réédition de son premier album photo consacré à Michael Jackson. En 52 pages, Forever Michael vous propose de replonger dans l’enfance et l’adolescence d’un jeune surdoué à travers une série de 48 photographies rares et inédites réalisées entre 1970 et 1977.

Publiée en pleine page, chaque image raconte une histoire, une émotion, un moment de la vie d’un jeune garçon solitaire condamné à devenir la plus grande star de tous les temps. Ce livre pose un regard singulier sur une période charnière de la vie où chacun d’entre nous construit sa personnalité. Ces photographies en noir et blanc permettent de mieux comprendre qui était vraiment Michael Jackson.

Forever Michael 1970-1977 est disponible pour le prix de 10 € (port compris France) !!!

Si vous souhaitez en savoir plus, contactez-nous sur bookforevermichael@gmail.com

PS : Prince Live 1979-1980 : The First Tour toujours disponible !

“Motown” en librairie le 13 octobre

Le 13 octobre verra la sortie de Motown, un luxueux ouvrage de 400 pages et contenant près de 1000 photos dédié au temple de la soul music et du rythm’n’blues.

The Jackson 5 (Copyright Archives Motown)

Rédigée par Adam White, ancien vice-président de la communication chez Universal Music International, l’histoire du label indépendant créé à Détroit par Berry Gordy en 1959 sur fond de ségrégation, d’émeutes raciales et de lutte portée par les idéaux de Martin Luther King ne pouvait être racontée sans éclairer sons contexte historique d’une grande violence.

Outre les pochettes, portraits et ambiances urbaines du Detroit des années 1960, les archives du label ont permis de reproduire ici de spectaculaires et rares scènes de studio en compagnie de Stevie Wonder, Marvin Gaye, Diana Ross & the Supremes, The Temptations, Lionel Ritchie, Smokey Robinson & the Miracles, les Jackson 5, Michael Jackson, The Marvelettes, Martha & the Vandellas et bien d’autres…

Motown d’Adam White (Éditions Textuel. 400 pages, 59 €). Disponible le 13 octobre en librairie.

Parallèlement à cette sortie, la comédie musicale Motown The Musical se poursuit aux États-Unis (informations).

Les raretés Motown dans un nouveau coffret 45-tours

Initiée en 2013, la collection de coffrets 45-tours The Motown 7′s Box: Rare and Unreleased Vinyl a pour intention de mettre en avant les titres peu connus des artistes du label de Berry Gordy disponibles uniquement sur leurs albums. The Motown 7′s Box: Rare and Unreleased Vinyl – Volume 3 exhume ainsi des faces rares signées Marvin Gaye, The Four Tops, David Ruffin, The Marvelettes, Al Kent, Gladys Knight and The Pips, The Spinners, ou encore Barbara Randolph, J.J. Barnes et Kim Weston.

Ce coffret contenant sept 45-tours sera disponible le 23 septembre.

Tracklisting

Disc 1